Le temps mesuré: les horloges

Pour pouvoir mesurer l'écoulement du temps, on a besoin d'un instrument. Grâce aux progrès de la science et de la technique, ces instruments de mesure sont devenus de plus en plus précis.

	Lumière solaire, eau, sable et feu Les premiers instruments de mesure du temps étaient primitifs, ils fonctionnaient à la lumière du soleil (cadran solaire), à l'eau (clepsydre), au sable (sablier) ou au feu (bougie). Ils n'étaient pas très précis, mais autrefois, ce n'était pas très important. Il n'y avait pas encore d'usines ni d'écoles où tout le monde devait arriver à l'heure exacte !

Horloges mécaniques

Au 10ème siècle, le moine français Gerbert (qui deviendra plus tard le pape Sylvestre Il) inventa l'horloge mécanique. Elle était actionnée par un poids, exactement comme un coucou suisse. En descendant, ce poids faisait tourner tout un système de roues. Mais elles étaient de fabrication assez grossière et il y avait tellement de frottement que l'horloge retardait de deux bonnes heures par jour. Au 17ème siècle, les horloges sont devenues plus précises. On a commencé à utiliser un balancier pour actionner le mouvement.

Horloges modernes

Plus tard, on a utilisé une nouvelle source d'énergie : l'électricité. Avec deux conséquences : une plus grande précision et la possibilité de fabriquer des horloges de plus en plus petites. Plus personne n'avait le droit d'arriver en retard !

Des horloges oeuvres d'art !	Une montre à gousset	Les montres à quartz doivent leur précision à un petit morceau de cristal de quartz placé à l'intérieur

Encore plus précis

Les scientifiques recherchent des instruments de mesure du temps toujours plus précis, comme l'horloge atomique, qui avance ou retarde de moins d'une seconde en 6 millions d'années !